Propuestas para el impulso de la investigación y el ejercicio de la potestad sancionadora en los incendios forestales detectados en el País Vasco
Recomendación General 3/2021, del Ararteko
Esta recomendación general del Ararteko tiene su origen en una actuación de oficio iniciada en 2019 con el objetivo de analizar y evaluar los procedimientos administrativos seguidos por las diputaciones forales de Álava, Bizkaia y Gipuzkoa, para la detección e investigación de las causas de los incendios forestales y para la determinación de su autoría en los tres territorios históricos.
El Ararteko inició esa actuación de oficio tras conocer, a través de los medios de comunicación y redes sociales, la preocupación social por la existencia de algunos incendios forestales de cierta entidad en el País Vasco, presumiblemente provocados, y las dificultades para esclarecer una autoría que permita exigir la correspondiente responsabilidad en cada caso.
Es cierto que la Comunidad Autónoma del País Vasco es una de las zonas del Estado con menor índice de superficie afectada por incendios forestales. Esto se debe a diversos factores como las condiciones climatológicas o las políticas forestales para la prevención y el desarrollo de una gestión forestal más sostenible puestas en práctica en las últimas décadas.
Sin embargo, esa mejor situación comparativa no resta el interés de promover la mayor reducción posible de este problema que, aunque en menor medida, persiste en la actualidad, fundamentalmente en determinadas épocas del año. Además, está la perspectiva de aumento del riesgo, ante una influencia potencial del cambio climático en la duración y la severidad de la temporada de incendios forestales.
En ese contexto, resulta imprescindible disponer de un análisis exhaustivo de las causas que provocan los incendios, con objeto de establecer acciones específicas para su control y, en aquellos incendios causados por las actividades humanas, para reprender a sus autores, si existe negligencia o intencionalidad.
El objetivo de esta recomendación es proponer un documento de bases que sirva para una posterior reflexión entre las instituciones competentes en la investigación y el ejercicio de la potestad sancionadora en los incendios forestales detectados en el País Vasco.
En concreto, el Ararteko recomienda una serie de medidas para mejorar la inspección y el control de los incendios forestales.
Entre esas propuestas se han incluido recomendaciones dirigidas a mejorar el acceso a la información ambiental sobre los incendios forestales, la promoción de la colaboración ciudadana y la protección del denunciante medioambiental, en el caso de los incendios forestales.
También realiza recomendaciones para mejorar el cumplimiento de la normativa de protección contra incendios, mediante el ejercicio de las potestades de inspección e investigación de las causas de los incendios forestales.
El Ararteko recuerda a las administraciones forales competentes la obligación de impulsar de oficio las medidas de inspección y diligencias de investigación de los incendios forestales, y que la guardería forestal encargada de la inspección de los incendios debe disponer de formación específica y de medios materiales suficientes.
En la recomendación general el Ararteko recoge, también, la obligación de las administraciones forales de ejercer las potestades sancionadoras, el resarcimiento de los daños ambientales causados por el incendio y la obligación de remitir al Ministerio Fiscal los expedientes de incendios forestales.
Además, el Ararteko destaca la importancia de impulsar los mecanismos de coordinación en la vigilancia ambiental de los incendios forestales.
A ese respecto el Ararteko reconoce la labor realizada hasta la fecha por la Fiscalía de Medio Ambiente en la prevención y control de los incendios forestales. Conviene advertir que la investigación y calificación de las infracciones penales es competencia estricta de la Fiscalía y del Juzgado, y que debe quedar descartada cualquier interferencia al respecto.
Vitoria-Gasteiz, 21 de junio de 2021